今年も郡上

　今年も郡上白鳥へ行ってきました。「白鳥踊りフェス」への招きを昨年と同じようにいただいたので大喜びで出掛けました。今年は風があり、結構凌ぎ易い中でのお祭。昨年より人出が多かったように感じました。やはり手作りの、白鳥の匂いがするこの祭は魅力的なのでしょう。昨年祭が始まる前に一杯飲みに入った店は既に観光客で満席。そこで未だ祭が始まる前でしたが、本部となる空き地というか駐車場に机を置いただけの仮設席に座ってたら、スタッフの方たちが「飲んでください」と飲み物を持ってきたいただき、「すみません。どうぞお気遣いなく」と言うより早くプシュッと缶の開く音がしていました。そこにはどんどん人が集まって来られ、話の輪がどんどん拡がっていきました。どこにも難しい話はありません。ただ先日熊本で起こった地震については亡くなった方にはご冥福を祈り、被災された方々へは心からお見舞いの気持ちを皆で確認し合いました。一人一人が去年と同じようにニコニコしながら、この時間に浸っています。
　さあ、フェスが始まりました。三味線や太鼓、そして歌に乗って皆が踊り始めます。私も覚えたての「右、左、右、開いてチョン」の振りをしながら中央の屋台山車を取り巻く輪を回ります。慣れない下駄履きなので、思っていたより大きなこの輪を一周しては少し休み、足の痛みを癒してまた一周という感じです。しかし楽しさはどんどん増していきます。絶好調になってきたところで今日は一旦お開き。それはそうです、未だこの踊りは9月まで続くのですから、燃え尽きないように考えてあるのでしょう。人たちの姿が消えていき、まちに静けさが戻りました。私たちは未だ余韻に酔いしれながらグラスを傾けていました。翌朝目を覚ますと、ちゃんと宿の布団の上で眠っていました。無事に帰って来たようです。朝食の時、宿の女将さんと踊りのことやら普段のことやら沢山話をしてこれまた楽しいひと時でした。帰り際に女将さんから「来年もまた来てね」って言われて、改めて今年も来ることが出来て感謝し、来年も来ようと決めて我が家への帰路につきました。
　津から2時間程のところに毎年笑顔で気持ちよく迎えてくれる人がみえ、様々な思いを踊りに託して楽しい時間に変え、そこにみえる人たちとニコやかに過ごせる場所ができました。決して大きな、派手な祭ではありません。地元の人たちが心を込めた手作りの祭りです。でも市長さんもいらっしゃるんですよ。来年のこの「白鳥踊りフェス」、みんなで行きませんか。

「いやぁ、楽しかったなぁ」
「アンタは郡上から帰って来るといつも上機嫌やな。よっぽど気に入ってるんやな」
「嫌なことも、辛いことも、みな忘れる。皆の笑顔見てたらな」
「どうせ、ようけ飲まはったんやろな。」
「飲むの通り越して、浴びてきたわ」
「ほんならアタシも追いつかなあかんから、あんた、飲みましょ、飲みましょ」
「おっ、オマエええ感じやないか。飲も飲も。ほんで踊り教えたるわ」
「踊りはええわ。来年はアタシも行って本場の踊りを習うから。連れてってや」
「よっしゃ、今から暦に書いとかなアカンな。アッ、未だ来年の暦ないわ」
「アンタ、昔から来年のこと言うたら鬼が笑う言いますやん。けどアタシ忘れへんから大丈夫やで」