スポーツの秋

　スポーツの秋です。昨日、津市・オザスコ市姉妹提携50周年記念第35回オザスコ杯争奪サッカー大会開会式に参列させていただきました。この大会参加は16チームで、選手は小学生です。開会式は昨年の優勝チームからの優勝杯返還で始まります。市長さんの「おはようございます」との挨拶への選手たちの対応は、今にも降り出しそうな雲を吹き払うような大きな声での「おはようございます」でした。これだけでとても清々しい気分にしてくれます。この後、競技上の注意事項が係の方からいくつかありました。中でも審判員のことがありました。大会は津市サッカー協会の方々の手作りなので人員にも限りがあり、一つのピッチ（競技コート）に一人の審判しか配置できません。そこで競技の進行上の判定については「審判を信用してください」とのお願いの言葉がありました。選手たちも納得しています。何かとても暖かいものを感じました。この大会の趣旨にスポーツ振興とサッカーを通じて相互理解と友好を深めることが目的とあります。そのことが良く伝わった感じでした。
　今、学校のクラブ活動、特に中学校のクラブ活動が学校という単位から、地域単位に変わっていきます。この大会は最初に書いたように小学生ですが、既にこの大会に参加しているチームのほとんどは複数の学校の選手で構成されており、学校の枠を超えた交流がなされています。選手たちの指導をしていただいている指導者の方々のご苦労は大変だろうと推察します。そして選手たちの保護者の皆さんも学校単位から地域単位になれば活動範囲も広がります。選手の移動は保護者の方々の協力がなくては成り立ちません。「子どもの送り迎えは、お母さんがしてくれるけど、その分お父さんの小遣いが減った」などと冗談も聞こえて来るようです。子供たちがスポーツに勤しむことはとても良いことです。子供たちだけでなく老若男女がそれぞれに身体を動かすことは健康増進にもなるし、他の方との交流機会増にも繋がります。素朴に子供たちがスポーツを始め、もっと上達したい、大きな大会でそれなりの成績を上げたい。出来れば世界という舞台で活躍してみたい。当然思うことですし応援したいです。しかし最近のオリンピックやワールド杯サッカーなど国際的な規模の大会はビジネスベースの匂いがプンプンしています。エンターテイメント化も感じます。試合途中のハーフタイムは時間が決まっているのに、エンターティナーの登場で大幅に長くなりました。どこかの大統領は審判の判定に口を挟んだとか。あってはならないことです。何が先か、何が重要かを十分考えた上で大人が行動しないと違った方向に行ってしまうような気がします。アジア大会開催中でもあり、秋の夜長にスポーツのこと、考えてみるのもいいのではないでしょうか。
「日本選手たち頑張ってるやん、アジア大会。水泳の高校生、世界新記録で金メダルやで」
「あんた、11歳の子も金メダルやに。なんかプヨプヨとかいう種目」
「なんや、そのプヨプヨて。新聞持ってきて…　（暫くして）　これゲームとちゃうの」
「あたしもそう思うんやけど、ちゃんとした種目なんやて」
「金メダルとった選手は立派やけど、どうなんやろなスポーツとして」
「あんた、もう私らにはわからん世界やに。あんまり考えたら訳わからんようになるわ」
「せやな、わしらは一杯飲んでテレビで観戦さしてもうて、日本応援してたらええんかな」
「そう。あんた、難しいこと考えやんと、美味しいのよばれて、楽しい過ごしまひょ。ほな乾杯」